Habsburgischer Adel und Aufklärung

Die katholische Habsburgermonarchie gilt im Allgemeinen nicht als ein Zentrum der europaischen Aufklarung, und der Hofadel wird selten zu den Tragern dieser geistigen Bewegung gerechnet. Trotzdem enthullt die Spurensuche im Milieu des Wiener Hofadels ein bedeutendes und facettenreiches Phanomen: "Aufklarung" bezeichnete dabei weder eine "Ideologie der Bourgeoisie", noch ein uberepochales "Modernisierungsprojekt", sondern ein zeitspezifisches Ideensystem, dessen Ziel es war, ein von der Religion autonomes Wertesystem auf der Basis der Moral auszubilden. Der Autor zeigt, wie sich der an franzosischer Sprache und Kultur orientierte Hochadel in den habsburgischen Erblandern unter dem Druck einer Bildungskrise von der erstarrten katholischen Barockgelehrsamkeit der Jesuiten abwandte und den Weg zur gemassigten Selbstaufklarung und Empfindsamkeit fand. Den Wandel des intellektuellen Klimas veranschaulicht die Studie am Beispiel dreier Generationen der Familien Chotek, Dietrichstein und Windischgratz und den Erziehungstraktaten und Instruktionen, in denen die Adligen ihre moralischen Ideale der nachkommenden Generation ubermittelten.