Leben lesen

In der zweiten Halfte des 18. Jahrhunderts erlangt die Gattung der Biographie im deutschen Sprachraum eine bis dahin beispiellose Popularitat. Zeitgleich werden in Monographien und Denkschriften sowie in den programmatischen Vorreden der zeitgenossischen Biographiesammlungen erstmals die theoretischen Grundlagen biographischen Schreibens systematisch reflektiert. Tobias Heinrich beschreibt diese Debatte entlang funf zentraler Themenfelder: Gedachtnis, Bild, Exempel, Kollektiv und Schrift. Gezeigt wird, wie in der individuellen Lebensbeschreibung altere Konzepte der Erinnerungskultur und der erbaulichen Lekture mit dem zeitgenossischen Begehren von Physiognomie und Psychologie nach der Lesbarkeit des Menschen verschmelzen, um damit die hermeneutische Biographik der Moderne hervorzubringen.